Post-empiricism and social theory: an epistemological proposal to move beyond the reductionism of empirical evidence
DOI:
https://doi.org/10.35622/Keywords:
empiricism, epistemology, ethics of science, philosophy of science, positivismAbstract
The problem addressed in this essay focuses on how reductionism has affected the social sciences. As a direct legacy of logical empiricism and positivism, it is argued that our ability to understand the complex aspects of society depends on the assumption that a problem can only be resolved if we experience it directly. The basis of this idea is that something complicated can be understood simply by adding up its parts. This makes it difficult to remain completely impartial when studying society. The aim of this study is to analyze the evolution of epistemological frameworks from reductionism toward a comprehensive post-empiricist perspective. It is maintained that overcoming reductionism does not lie in eliminating the analysis of parts, but in integrating it dialectically with complexity and critical realism. A post-empiricist framework is proposed that incorporates complexity, extra-systemic assumptions, and an ethical dimension in order to strengthen the analytical capacity and rigor of contemporary social theory. The methodology was based on a comparative review of philosophical and scientific texts. It is concluded that the proposed framework grants social theory greater analytical and interdisciplinary capacity to address problems in a systemic manner.
References
Arbeláez Rodríguez, G. D. R., Ayala Ventura, G. A., Erazo Mejía, J. M., Mosquera Correa, G. A., & Bilbao Medrano, K. S. (2023). Epistemología de la investigación social. Revista Médica-Científica CAMbios HECAM, 22(1), e883. https://doi.org/10.36015/cambios.v22.n1.2023.883
Cáceres Bejarano, H. A. (2022). Alcances epistemológicos de las ciencias sociales y humanísticas y su problemática para el abordaje de la realidad. Sociología Y Tecnociencia, 12(2), 252-270. https://doi.org/10.24197/st.2.2022.252-270
Díaz Narváez, V. P., & Calzadilla Núñez, A. (2001). El reduccionismo, antirreduccionismo y el papel de los enfoques y métodos generales del conocimiento científico. Cinta de Moebio. Revista de Epistemología de Ciencias Sociales, (11), 1-14. https://www.redalyc.org/articulo.oa?id=10101108
Espinosa, L. (2016). The reductionism of some contemporary interpretations of the body. EPISTEME, 36(2), 99-123. https://ve.scielo.org/scielo.php?pid=S0798-43242016000200006&script=sci_abstract&tlng=en
Fraga, E. (2018). La disputa epistemológica contra el empirismo y la propuesta de la teorización sistemática. Cinta De Moebio. Revista de Epistemología de Ciencias Sociales, (61), 28–40. https://cintademoebio.uchile.cl/index.php/CDM/article/view/48544
García González, J. A. (2014). El empirismo y la filosofía hoy. Contrastes. Revista Internacional De Filosofía, 19(3). https://doi.org/10.24310/Contrastescontrastes.v19i3.1104
Gómez Velaustegui, J. R. (2024). Epistemología en la Teoría Social Clásica: Consideraciones teóricas y prácticas. Revista Científica en Ciencias Sociales, 6, 01–16. https://doi.org/10.53732/rccsociales/e601206
Guadarrama González, P. (2009). Crítica a los reduccionismos epistemológicos en las ciencias sociales. Revista de filosofía, 27(62), 49-85. https://dialnet.unirioja.es/servlet/articulo?codigo=3384653
Güémez Graniel, B. (2019). La crítica del realismo social a la nueva sociología de la educación y su diálogo con la sociología de la ciencia: Aportaciones para entender el conocimiento en clave sociológica. Perfiles Educativos, 42(167), 160–177. https://doi.org/10.22201/iisue.24486167e.2019.167.59160
Hernández Chávez, G., & Hernández Chávez, Y. (2021). Reduccionismo y enfoque de sistemas: dos enfoques complementarios. Horizonte de la Ciencia, 11(21), 73-80. https://doi.org/10.26490/uncp.horizonteciencia.2021.21.896
Jones, D., Carbonelli, M. A., & Ronis, M. P. (2020). El vínculo epistemológico en la obra de Bruno Latour: Simetría e involucramiento en la constitución de redes. Papeles de trabajo, 14(25). https://revistasacademicas.unsam.edu.ar/index.php/papdetrab/article/view/985
Mureddu Torres, M. (2014). Del reduccionismo a la complejidad. Ciencia desde el Occidente, 2(1), 8-20. https://biblat.unam.mx/hevila/CienciadesdeelOccidente/2014-2015/vol2/no1/1.pdf
Ochoa Rojas, L. F. (2018, septiembre). El empirismo como epistemología [Preprint]. ResearchGate. https://doi.org/10.13140/RG.2.2.15677.10720
Puente Bienvenido H., de Haro Gázquez D., & D’Antonio Maceiras S. (2023). El Big Data como metodología de investigación social: Propuestas, renuncias y dilemas desde la sociología. Teknokultura. Revista de Cultura Digital y Movimientos Sociales, 20(2), 175-182. https://doi.org/10.5209/tekn.83875
Ruíz Rengifo, H. W. (2025). Ontología realista y posempirista del Derecho. Dos Mil Tres Mil, 27, 1–8. https://doi.org/10.35707/dostresmil/27534
Serna Ramírez, E. (2013). ¿“Empirismo encubierto” en Popper? El papel epistemológico de la dimensión pragmática del contexto de descubrimiento. Diánoia, 58(71), 127–152. https://doi.org/10.21898/dia.v58i71.110
Downloads
Published
Issue
Section
License
Copyright (c) 2025 Nadin Suaña-Flores, Milagros Gonzalo-Yabar, Yoselin Apaza-Llanos, Yaneth Quispe-Pilco, Haydee Ticona-Arapa (Autor/a)
This work is licensed under a Creative Commons Attribution 4.0 International License.
